Bericht: 1975 - Verheerendste Waldbrände lodern in Niedersachsen - Ein Blick zurück....
Vor 50 Jahren waren sechs Kameraden der Feuerwehr Eppingen bei dem größten Waldbrand in der Geschichte Deutschlands im Einsatz. Aus diesem Anlass organisierte die Wehr einen Vortrag für ihre Mitglieder, in welchem vier Zeitzeugen von ihren Eindrücken und Erlebnissen berichteten.
Im August 1975 sorgte langanhaltende Trockenheit, Hitze und Wind in Niedersachsen für eine Brandkatastrophe bis dahin unbekannten Ausmaßes. Zehn Tage lang wüteten verheerende Brände in der Lüneburger Heide und gingen am Ende als größter Waldbrand Deutschlands in die Geschichte ein. Auch sechs Kameraden der Feuerwehr Eppingen waren bei den Löscharbeiten dabei...
Am 8. August 1975 geriet ein Flächenbrand in der Südheide außer Kontrolle, die Flammen breiteten sich in den darauffolgenden Stunden großflächig aus waren fortan nicht mehr unter Kontrolle zu bringen. 300 einzelne Feuerherde wurden gezählt. Am 10. August entwickelte sich an anderer Stelle ein neuer Waldbrand und das Unheil nahm seinen Lauf. Nachdem der Brand kurz vor dem Ort gestoppt werden konnte, drehte plötzlich der Wind und trug die 20 Meter hohen Flammen in eine andere Richtung. Fünf Feuerwehrleuten wurde dadurch der Fluchtweg abgeschnitten und ein Entkommen aus der Flammenhölle war nicht mehr möglich. Nach diesem tragischen Ereignis wurde Unterstützung aus dem gesamten Bundesgebiet angefordert.
Auf Anforderung des Katastrophenschutzes wurde unter anderem die Feuerwehr Eppingen in das Krisengebiet beordert. Sechs vom Wehrdienst freigestellte Kameraden machten sich am 13. August wenige Stunden nach der Anforderung auf den Weg nach Niedersachsen. Gemeinsam mit weiteren Kräften aus Baden-Württemberg schloss man sich zu einem Konvoi mit rund 50 Fahrzeugen zusammen. Im Krisengebiet angekommen, wurden die Einsatzkräfte direkt zur Brandbekämpfung eingesetzt. 20 Stunden waren die Kameraden täglich im Einsatz und kämpften mit vereinigten Kräften gegen die unvorstellbareren Dimensionen an Flammen, bevor es zur vierstündigen "Erholung" ins Nachtlager ging. Geplant waren ursprünglich drei Tage Unterstützung vor Ort, tatsächlich wurde die Feuerwehr Eppingen "vergessen" und somit endete der unermüdliche Einsatz erst nach fünf Tagen. Mit Aufhebung des Katastrophenschutzalarms am 18. August machten sich die Eppinger Einsatzkräfte wieder auf den Weg in den Kraichgau. In Eppingen angekommen, wurden die "Helden" von den Einwohnern und Vertretern der damaligen Stadtverwaltung in Empfang genommen und für ihre Unterstützung gefeiert.
Rund 15.000 Feuerwehrleute von rund 900 Wehren aus dem gesamten Bundesgebiet waren mit 3.800 Fahrzeugen in der Brandbekämpfung tätig. Weitere 11.000 Einheiten des Bundes waren involviert. Das Schadenskonto war am Ende immens: 13.000 Hektar Fläche, darunter 8.000 Hektar Wald fielen den Flammen zum Opfer. Insgesamt mussten sieben Menschen ihr Leben lassen. Dieses Ereignis war ein Wendepunkt im deutschen Feuerwehrwesen.
Die Gedenkmedaille aus Anlass der Waldbrandkatastrophe sowie der verliehenen Urkunde halten die am Einsatz beteiligten Kameraden der Eppinger Wehr noch heute in Ehren!
Vielen Dank an die Kameraden Willi Aberle, Reinhold Hecker, Hartmut Kächele und Peter Müller für den kurzweiligen Rückblick und die interessanten Eindrücke.
